一級注冊建筑師的作用包括：建筑設計；建筑設計技術咨詢；建筑物調查與鑒定；對本人主持設計的項目進行施工指導和監(jiān)督；國務院建設主管部門規(guī)定的其他業(yè)務。

建筑師需要兼?zhèn)渌囆g家的審美眼光和工程師的力學知識，作品需要從力學角度計算，選取合適的工程材料才能實現(xiàn)，如果過于超出現(xiàn)實的材料能力限制（例如市場供應、價格等），則無法實現(xiàn)為真實的建筑。建筑師的設計也必須能說服投資方的贊成，才能付諸實現(xiàn)。

在逐步復雜的建筑營造領域，建筑師越來越多的扮演一種在建筑投資方和專業(yè)施工方之間的溝通角色，同時也對結構、水電、暖通進行總體協(xié)調。建筑師通常為建筑投資者所雇傭并對其負責，而不是建筑施工者。