on和in都可用于afternoon的前面。on用在afternoon 前面表示星期、日期(包括該天的下午)，如：on Monday morning / afternoon / evening；in放在afternoon前面，用于泛指一天的下午。

in the afternoon的用法：

1、一般說“在下午”用介詞in，但當(dāng)afternoon前有修飾成分如“某日的下午”或“星期×的下午”時用on，但當(dāng)其前又有時間狀語時，on也可換為in。

afternoon與this, that, yesterday, tomorrow, every, all等限定詞連用時相當(dāng)于副詞短語，其前不使用介詞。afternoon用作狀語時，其前也不使用介詞。

2、有時，afternoon前不可加in或on，如this afternoon (今天下午)，yesterday afternoon (昨天下午)等表達方式。