正高級教師相當于正教授級別。職稱設置從正高級職稱到員級5個等級，依次為正高級教師、高級教師、一級教師、二級教師、三級教師，與職稱的正高、副高、中級、助理、員級相對應。

教師有一級教師、二級教師，這是職稱。中學教師一般分為中學二級教師（初級職稱）、中學一級教師（中級職稱）、中學高級教師（副高級職稱，相當于副教授）、中學特級教師（正高級職稱，相當于教授）。

高級職稱是職稱中的最高級別，分正高級和副高級兩類。職稱最初源于職務名稱，理論上職稱是指專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術人員的技術水平、工作能力。就學術而言，它具有學銜的性質；就專業(yè)技術水平而言，它具有崗位的性質。專業(yè)技術人員擁有何種專業(yè)技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份和地位。